维他命D在猪饲养方面的利处超出了已被熟知的钙调节功能，体内磷平衡以及对骨骼生长的影响。现在的研究正在继续揭露它对猪的更多功能。
维生素D角色的改变
维生素D是一种非常重要的被加到动物常规饲料中的营养元素，主要是由于动物血液中维生素D的水平改变非常大。最近几年，它重新引起了世界范围的营养学家和猪生产者的重视，因为有研究发现维生素D的益处远超过原始的功能，如钙调节功能、维持体内磷的稳定以及对骨骼生长的影响。
维生素D通过激活维生素受体可控制超过200多种基因的表达，调控靶细胞基因的表达。这使得维生素D 在猪的很多功能方面伴有重要的角色，包括免疫，肌肉功能和再生。维生素D受体不仅出现在肠上皮细胞，成骨细胞和肾细胞，还有许多与钙代谢无关的细胞类型上也有，如肠、胰腺、心脏、眼、脑、甲状腺、甲状旁腺、肌肉和免疫细胞。
能够更好的理解维生素D在猪生理上的功能可以使生产者发掘出其在养猪生产和盈利方面的潜在利益。
展望
今天，母猪和后代的特殊营养成份的补充对于仔猪的健康有着非常重要的作用，尤其是对于生产者确保他们动物未来的表现和生产力，这些新的研究为维生素D3来源的营养元素对断奶仔猪免疫调节的影响提供了重要的支持，这些结果可促进在商业环境下对断奶仔猪管理策略的改善，因为在该时期，仔猪对各种疾病都非常敏感。
